Das Carotinoid Lutein gehört wie seine „Schwester“, Zeaxanthin, zu den natürlichen Farbstoffen oder Farbpigmenten. In geringer Konzentration erscheint es gelb, in hoher Konzentration orange-rot.
Es wird angenommen, dass Lutein und Zeaxanthin blaues Licht blockieren und das Auge vor starker Lichteinwirkung schützen. Dementsprechend könnten sie die Toleranz der Augen gegenüber hellem Licht verbessern (z. B. blendendes Sonnenlicht).
Die Supplementierung mit Lutein und Zeaxanthin könnte dabei helfen, intensivem Licht standzuhalten und die Phase der Erholung von hellem Licht zu verkürzen. Zu diesem Ergebnis kam eine Studie mit gesunden Probanden.
Es sind bisher keine Empfehlungen zum Lutein- und Zeaxanthinbedarf ausgegeben worden.
Allerdings wurde empfohlen, täglich 10 mg Lutein und 2 mg Zeaxanthin aufzunehmen, um eine optimale gesundheitsförderliche Wirkung zu erzielen.
Carotinoide wie Lutein und Zeaxanthin sind fettlöslich. Um eine gute Aufnahme durch den Verdauungstrakt zu gewährleisten, werden sie daher am besten als Bestandteil einer fetthaltigen Mahlzeit aufgenommen.
Es liegen relativ wenige Informationen zur Versorgungslage mit Lutein und Zeaxanthin vor.
Eine an Obst und Gemüse reiche Ernährung enthält ungefähr 1 - 2 mg Lutein.
Einige Menschen essen wenig Obst und Gemüse und nehmen nicht genügend Lutein und Zeaxanthin auf.
Es existieren keine fundierten Angaben, wann ein Lutein- und Zeaxanthin-Mangel vorliegt.
Zu guten Lutein- und Zeaxanthin-Quellen zählen dunkles Blattgemüse (z. B. Spinat oder Kohl), verschiedene Früchte und Getreide. Aber auch Eidotter und tierische Fette sind reich an Lutein.
Bis heute sind keine gesundheitsschädlichen Wirkungen von Lutein und Zeaxanthin festgestellt worden.
Lungenkrebsrisiko
Die Initiatoren einer Studie haben vermutet, dass eine Einnahme von Lutein, Beta-Carotin und Vitamin A über längere Zeit hinweg das Risiko für Lungenkrebs erhöhen könnte. Experten haben jedoch festgestellt, dass diese Studie aufgrund mangelhafter Methodik und einer fragwürdigen statistischen Auswertung fehlerbehaftet ist (siehe auch Expertenmeinung).
Arzneimittelwechselwirkungen
Es gibt keine bekannten Arzneimittelwechselwirkungen mit Lutein oder Xeaxanthin.